تكتب اليابانية بالخط الصيني مع زيادة تقريبا 100 حرف مقطعي، يعني أن كل حرف تنطق كحرف زائد حركة معينة، وتسمى الحروف المقطعية "كَنَ"، والحروف الصينية "كَنْجِ". تستعمل ال"كَنْجِ" في كتابة معظم الأسماء والأفعال، وال"كَنَ" في كتابة الحروف والكلمات المختصة. تنقسم إلى "كَنَ" إلى قسمين: "هِرَگَنَ" وهي الحروف المستعملة في الكلمات اليابانية الأصلية، و"كَتَكَنَ" وهي تستعمل في كتابة الأسماء الأجنبية وغيرها. وهذا جدول بالحروف المقطعية، يذكر "هِرَگَنَ" (هيراغانا) ثم "كَتَكَنَ" (كاتاكانا):
مقاطع عادية ـَ ـِ ـُ ـً (e) ـٌ (o)
ا أَ
あ ア إِ
い イ أُ
う ウ أً
え エ أٌ
お オ
ك كَ
か カ كِ
き キ كُ
く ク كً
け ケ كٌ
こ コ
س سَ
さ サ شِ
し シ سُ
す ス سً
せ セ سٌ
そ ソ
ت تَ
た タ چِ
ち チ تْسُ
つ ツ تً
て テ تٌ
と ト
ن نَ
な ナ نِ
に ニ نُ
ぬ ヌ نً
ね ネ نٌ
の ノ
ه هَ
は ハ هِ
ひ ヒ فُ
ふ フ هً
へ ヘ هٌ
ほ ホ
م مَ
ま マ مِ
み ミ مُ
む ム مً
め メ مٌ
も モ
ي يَ
や ヤ يُ
ゆ ユ يٌ
よ ヨ
ر رَ
ら ラ رِ
り リ رُ
る ル رً
れ レ رٌ
ろ ロ
و وَ
わ ワ إِ
ゐ ヰ - أً
ゑ ヱ أٌ
を ヲ
نْ (نون غنة) نْ
ん ン
مقاطع مجهورة: ـَ ـِ ـُ ـً (e) ـٌ (o)
گ گَ
が ガ گِ
ぎ ギ گُ
ぐ グ گً
げ ゲ گٌ
ご ゴ
ز زَ
ざ ザ جِ
じ ジ دْزُ
ず ズ زً
ぜ ゼ زٌ
ぞ ゾ
د دَ
だ ダ جِ
ぢ ヂ دْزُ
づ ヅ دً
で デ دٌ
ど ド
ب بَ
ば バ بِ
び ビ بُ
ぶ ブ بً
べ ベ بٌ
ぼ ボ
پ پَ
ぱ パ پِ
ぴ ピ پُ
ぷ プ پً
ぺ ペ پٌ
ぽ ポ
مقاطع مغوّرة: يَ يُ يٌ (yo)
ك كْيَ
きゃ キャ كْيُ
きゅ キュ كْيٌ
きょ キョ
گ گْيَ
ぎゃ ギャ گْيُ
ぎゅ ギュ گْيٌ
ぎょ ギョ
س شَ
しゃ シャ شُ
しゅ シュ شٌ
しょ ショ
ز جَ
じゃ ジャ جُ
じゅ ジュ جٌ
じょ ジョ
ت چَ
ちゃ チャ چُ
ちゅ チュ چٌ
ちょ チョ
ن نْيَ
にゃ ニャ نْيُ
にゅ ニュ نْيٌ
にょ ニョ
ه هْيَ
ひゃ ヒャ هْيُ
ひゅ ヒュ هْيٌ
ひょ ヒョ
ب بْيَ
びゃ ビャ بْيُ
びゅ ビュ بْيٌ
びょ ビョ
پ پْيَ
ぴゃ ピャ پْيُ
ぴゅ ピュ پْيٌ
ぴょ ピョ
م مْيَ
みゃ ミャ مْيُ
みゅ ミュ مْيٌ
みょ ミョ
ر رْيَ
りゃ リャ رْيُ
りゅ リュ رْيٌ
りょ リョ
ا